Restos de poda
En Huertos Familiares, donde el riesgo de incendios es alto, los residentes y el municipio podan regularmente los árboles cercanos a las viviendas y a las líneas eléctricas. Por lo general, estas ramas se recogen y se desechan como residuos, y a menudo terminan en los vertederos cercanos. Sin embargo, estas ramas y los restos vegetales contienen una biomasa valiosa: materia orgánica que puede contribuir al desarrollo del huerto. Desde el inicio del proyecto, el huerto redirige el flujo de este recurso ignorado, triturando las ramas desechadas y cubriendo el suelo en el lugar para retener su limitada humedad. El simple acto de cubrir el suelo reseco retiene la humedad del suelo a un nivel muy local. El uso de este material requiere un cambio de perspectiva: ver las ramas podadas y la madera muerta no como desechos, sino como un material capaz de sustentar una nueva condición ecológica en el lugar.
Los residentes de todo Tiltil ahora traen sus restos de poda al sitio en lugar de desecharlos. En el jardín, las ramas se trituran en pequeños fragmentos y se esparcen sobre el suelo como mantillo en un radio de 10 m alrededor de las raíces de los espinos. Estas jornadas de trituración se han convertido en eventos colectivos. Juan Manuel González, el jardinero del proyecto, opera la trituradora de madera mientras un grupo de voluntarios lleva las ramas de las pilas que van creciendo hasta la máquina. Se tarda un día entero en triturar 200 metros cúbicos de ramas, lo que produce suficientes astillas para cubrir los círculos alrededor de tres árboles con una capa de 3 cm de profundidad.
La gente se reúne bajo una sombra temporal, turnándose para alimentar la trituradora y compartiendo comida y conversación mientras trabajan.
Una vez esparcidas sobre el suelo, las astillas de madera comienzan a cambiar las condiciones del lugar. La capa protege el suelo del sol directo y del viento, lo que reduce la evaporación y ayuda al suelo a retener la poca humedad que cae en forma de lluvia. Con el tiempo, las astillas se descomponen gradualmente, aportando materia orgánica y favoreciendo la actividad biológica del suelo.
Ya han comenzado a aparecer pequeños indicios de estos cambios. En el invierno de 2024, surgieron hongos en varias de las áreas que habían estado cubiertas con virutas de madera durante más de un año, una señal temprana de que el material se estaba descomponiendo y contribuyendo a la formación de nuevo suelo. A través de este proceso continuo, los restos de poda —que antes se consideraban desechos— pasan a formar parte de un ciclo diferente, apoyando la lenta transformación del jardín.
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In Huertos Familiares, where fire risk is high, residents and the municipality are regularly cutting back their trees near homes and powerlines. These branches are typically collected and discarded as waste, often ending up in nearby landfills. However, these branches and plant debris contain valuable biomass—organic matter that can support the development of the garden. From the beginning of the project, the garden redirects the flow of this overlooked resource, chipping the discarded branches and covering the soil on site to retain its limited moisture. The simple act of covering the dessicated soil retains soil moisture at a very local level. Using this material requires a shift in perspective: seeing pruned branches and dead wood not as waste, but as a material capable of supporting a new ecological condition on site.
Residents from across Tiltil now bring their pruning remains to the site instead of disposing of them. At the garden, the branches are chipped into small fragments and spread across the soil as mulch in a 10m radius around the roots of the espino trees. These chipping days have become collective events. Juan Manuel González, the project’s gardener, operates the woodchipper while a group of volunteers carries branches from the growing piles to the machine. It takes a whole day to break down 200 cubic meters of branches, which produce enough chips to cover the circles around three trees 3cm deep. People gather under temporary shade, taking turns feeding the chipper and sharing food and conversation while they work.
Once spread on the soil, the wood chips begin to change the conditions of the site. The layer protects the ground from direct sun and wind, slowing evaporation and helping the soil retain the little moisture that falls as rain. Over time, the chips gradually decompose, adding organic matter and supporting biological activity in the soil.
Small signs of these changes have already begun to appear. In the winter of 2024, mushrooms emerged in several of the areas that had been covered with wood chips for more than a year, an early indication that the material was breaking down and contributing to the formation of new soil. Through this ongoing process, pruning remains—once treated as waste—become part of a different cycle, supporting the slow transformation of the garden.
